水的相對分子能量比油的相對分子能量小得多，氣化后體積猛增，使系統壓力增加，動力消耗隨之增加，因此油品中水含量高，會使裝置操作出現波動，造成沖塔。并且由于含水帶入的無機鹽（CaCl₂、MgCl₂）還會加劇裝置的腐蝕。輕質燃料油中含水會使冰點、結晶點升高，導致油品低溫流動性變差，造成油品在低溫下析出冰粒而堵塞過濾器及油路，尤其是航煤和柴油中的含水，會造成供油

中斷，釀成嚴重事故。潤滑油中含水，會破壞潤滑膜，使潤滑不能正常進行，增加機件的磨損。水分帶入的無機鹽還會增加潤滑油的腐蝕性，加劇機件的腐蝕。當使用含水的潤滑油在溫度較高的環境下工作時，水的汽化就會破壞潤滑膜。重整原料油中水含量超標，會造成催化劑中毒，由于油中過多的水占據了催化劑的酸性中心，破壞了酸性中心金屬中心的平衡，使催化劑活性下降甚至失活，影響催化劑使用壽命。因此，水分含量是各種油品標準中不可缺少的質量指標。